Die NFL mag als Amerikas Spiel bekannt sein, aber sie erfreut sich weltweit großer Beliebtheit. Lesen Sie weiter, um mehr über die wachsende Beliebtheit der NFL in Europa, insbesondere in Deutschland, zu erfahren.
Während der Name des Spiels American Football ist, ist die NFL nicht auf amerikanische Fans beschränkt und erfreut sich bei Menschen auf der ganzen Welt großer Beliebtheit.
Die Geschichte hat gezeigt, dass das Spiel in vielen Ländern, insbesondere in Europa, beliebt ist.
In diesem Blogbeitrag befassen wir uns eingehend mit der weltweiten Beliebtheit der NFL, ihrer Geschichte in Europa, insbesondere in Deutschland, und den erfolgreichen Strategien, mit denen sie ihr Publikum vergrößert.
Die Einführung der NFL International Series in Europa
Das Interesse an der NFL ist nichts Neues. Technologische Fortschritte haben dazu geführt, dass immer mehr Menschen das Spiel erkennen, lernen, verstehen und Spaß daran haben. Aber zu sagen, dass es erst seit den 2000er Jahren an Popularität gewonnen hat, trifft einfach nicht zu.
American Football war in einigen Ländern außerhalb Amerikas vor dem Aufkommen der sozialen Medien und des Internets beliebt, was es einfacher machte, mit der NFL – der höchsten Liga der Welt – mitzuhalten.
Das Vereinigte Königreich, Deutschland und Spanien sind nur drei Beispiele für Länder, die seit vielen Jahren eine große Fangemeinde haben.
https://twitter.com/NFLUK/status/1554038906387062786
Die Beliebtheit im Vereinigten Königreich sollte keine Überraschung sein – die NFL kommt seit 2007 für die NFL International Series nach London.
Im Jahr 2016 wurde die NFL um ein Spiel in Mexiko-Stadt erweitert. Jetzt setzt es seine Expansionsbemühungen fort, wobei im Jahr 2022 ein Spiel in der Allianz Arena in München ausgetragen wird und in diesem Jahr zwei Spiele in Frankfurt geplant sind.
Doch die Geschichte der NFL in Europa reicht noch weiter zurück als 2007.
Eine kurze Geschichte der World League of American Football
Die ersten Versuche der NFL, das Spiel auf einen internationalen Markt auszudehnen, erfolgten 1989, als die Liga die World League of American Football (WLAF) gründete.
Die vom damaligen Kommissar Paul Tagliabue konzipierte WLAF sollte eine Frühjahrs-Entwicklungsliga für die NFL werden.
Die Serie zielte darauf ab, das internationale Interesse am American Football zu steigern und diente als Sprungbrett für zukünftige NFL-Anwärter, weshalb sie auch einen Entwicklungsaspekt hat.
Es gab sechs amerikanische Teams, ein kanadisches Team und drei europäische Teams; die London Monarchs, Barcelona Dragons und Frankfurt Galaxy.
1991 bekundeten Parteien in Moskau und Japan Interesse an einem Beitritt zur Liga.
Die Popularität der Liga war in den USA nicht groß, aber sie war nie das beabsichtigte Ziel. In Barcelona, London, Frankfurt und Montreal übertrafen die Zuschauerzahlen die anfänglichen Erwartungen.
Leider bestand die Liga nur zwei Saisons, 1991 und 1992, bevor sie für zwei Jahre gesperrt wurde.
Obwohl das Interesse an Europa vorhanden war, war es für die amerikanischen Teams finanziell einfach nicht tragbar, zumal die Popularität in Europa zeigte, dass es am Ende tatsächlich zu einem Rivalen der NFL werden könnte, also beschlossen sie, sich zurückzuziehen.
NFL Europa/NFL Europa
Im Jahr 1995 entstand die Liga erneut, diesmal ausschließlich mit Sitz in Europa, mit nur sechs Teams, wobei die NFL-Teams weiterhin Anteile an den drei zuvor angeschlossenen Teams behielten.
Zu den bestehenden Teams in London, Barcelona und Frankfurt kamen die Amsterdam Admirals, Rhein Fire (Düsseldorf) und Scottish Claymores (Edinburgh).
Aber auch hier ließ das Interesse in den meisten Ländern nach (mit Ausnahme von Deutschland, das es scheinbar immer wieder liebte).
Die London Monarchs hatten 1995–97 eine durchschnittliche Zuschauerzahl von 10.000. 1998 wechselten sie dann zu den England Monarchs und spielten ihre Heimspiele in London, Bristol und Birmingham.
Ebenfalls 1998 wurde die Liga in NFL Europe umbenannt. Die Liga war von Instabilität geplagt und die Zuschauerzahlen sanken auf durchschnittlich 5.944. Dies führte dazu, dass sich die Monarchs am Ende der Saison 1998 zurückzogen und durch die Berlin Thunder ersetzt wurden.
Was ist mit NFL Europe passiert?
Für die Saison 2004 wurden die Barcelona Dragons, die mit finanziellen Problemen zu kämpfen hatten und kaum Fanunterstützung erhielten, durch die Cologne Centurions, ein anderes deutsches Team, ersetzt.
Die schottischen Claymores wurden 2004 durch die Hamburg Sea Devils ersetzt, wodurch die Liga auf fünf deutsche Teams und die Amsterdam Admirals aus den Niederlanden reduziert wurde.
Im Jahr 2006 wurde die Liga in NFL Europa umbenannt, um den Namen Europa in den meisten europäischen Sprachen, einschließlich Niederländisch und Deutsch, widerzuspiegeln.
Doch die Liga sollte nicht lange auf sich warten lassen, da die NFL 2007 ihre Auflösung ankündigte.
Die Zuschauerzahlen waren auch in Deutschland hoch, wo es in der Saison 2005 eine durchschnittliche Zuschauerzahl von 18.965 gab – den höchsten Stand seit 1992.
Selbst beim letzten World Bowl, der eine Woche vor der Auflösung der Liga stattfand, waren bis zum Schluss 48.125 Zuschauer anwesend.
Der „American Bowl“
Früher veranstaltete die NFL vor der Saison Ausstellungsspiele mit der Bezeichnung „American Bowl“ – dies waren die ersten Versuche der NFL, American Football in anderen Ländern zu fördern.
Es funktionierte genauso wie jetzt bei der International Series: Zwei NFL-Teams werden zum Spielort geschickt. Der einzige Unterschied besteht darin, dass der American Bowl in der Vorsaison stattfand, während die International Series Teil der regulären Saison ist.
Der American Bowl wurde zwischen 1986 und 2005 ausgetragen. Er begann in London im Wembley-Stadion. Nachdem sich die ersten drei Jahre als Erfolg erwiesen hatten, verbreiteten sie sich weltweit weiter.
Als nächstes kam Japan. 1989 wurden am 6. August zwei Spiele ausgetragen, eines in London und das andere in Tokio.
Im Jahr 1990 expandierte es nach Kanada und Deutschland. Dann, im Jahr 1993, mischte sich Spanien ein. Als nächstes kam 1994 Mexiko. All dies bewies, dass es dort in jedem Land eine Fangemeinde gab.
Interessanterweise veranstaltete die NFL einzelne Spiele 1997 in Dublin (Irland) und 1999 in Sydney (Australien). Obwohl diese Orte für NFL-Spiele ungewöhnlich erscheinen mögen, gab es bestimmte Gründe für diese Wahl, die wir im weiteren Verlauf untersuchen werden.
Was den American Bowl betrifft, so ging die Anzahl der Spiele ab 1998 deutlich zurück. 1998 wurden drei Spiele ausgetragen, im Jahr 2000 waren es nur noch zwei. Danach gab es jedes Jahr nur noch ein Spiel, mit Ausnahme von 2004, als kein Spiel ausgetragen wurde.
Sie kamen seit 1993 nicht mehr nach Großbritannien, und in den letzten Jahren ab 2000 besuchte die NFL nur Japan und Mexiko.
Zugegebenermaßen gab es um die Jahrtausendwende einen Rückgang der Popularität. Es war jedoch kein völliger Mangel an weltweitem Interesse. Im Jahr 2007 feierte die NFL in London ein Comeback und führte das Vereinigte Königreich dieses Mal mit dem ersten Spiel der International Series in den Wettbewerbscharakter des regulären Saisonfußballs ein.
NFL-Popularität in Europa jetzt
Heute umfasst die International Series drei Spiele in London (eine Zeit lang waren es jedoch vier), eines in Mexiko-Stadt (Mexiko) und ab 2023 zwei Spiele in Deutschland.
Die in London ansässige Fußballmannschaft Tottenham Hotspur hat ein Mehrzweckstadion mit einer einzigartigen Funktion gebaut: Das Spielfeld kann geteilt und zusammengezogen werden, wodurch ein Kunstrasenfeld zum Vorschein kommt, das für die NFL-Spiele in London genutzt wird.
Diese Umsetzung des Heimstadions der Spurs zeigt die Absicht, den American Football wieder aufleben zu lassen, und vielleicht sogar ein potenzielles Heimstadion für ein Team in der Zukunft in London.
Auch wenn es unpraktisch klingt, gab es in der Vergangenheit glaubwürdige Diskussionen. Shahid Khan, Besitzer der Jacksonville Jaguars und des FC Fulham, bekundete beispielsweise einmal Interesse am Kauf des Wembley-Stadions als Teil seiner Bemühungen, die Jaguars nach England zu holen.
Das Interesse reicht über das Vereinigte Königreich hinaus. Wie bereits erwähnt, hat Deutschland eine starke Vorliebe für American Football gezeigt, daher ist es etwas überraschend, dass die International Series dort erst letztes Jahr eingeführt wird.
Der Aufstieg des American Football in Deutschland: Untersuchung der Auswirkungen der NFL
Die Popularität von American Football in Deutschland hat in den letzten Jahren stark zugenommen, die deutschen Fans sind in ihren Bann gezogen und die Leidenschaft für das Spiel wächst.
In einem Artikel über Huddle Up schlägt der Autor Joe Pompliano vor, dass die Liebe Deutschlands zum American Football bis in die 1970er Jahre zurückreicht, als im Land stationierte amerikanische Soldaten das Spiel häufig spielten. Dies regte die einheimischen Kinder dazu an, sie nachzuahmen, und weckte schon früh das Interesse an diesem Sport.
Allerdings unternahm die NFL erst 1990, nach dem Fall der Berliner Mauer, einen bedeutenden Schritt, indem sie in Westberlin ein Vorbereitungsspiel zwischen den Kansas City Chiefs und den Los Angeles Rams ausrichtete
Dieses Spiel wurde zu einem bedeutenden Wendepunkt für den American Football in Deutschland. Rund 55.000 Fans besuchten die Veranstaltung, auch wenn viele von ihnen die Spielregeln nicht vollständig verstanden.
Sie fühlten sich jedoch von den „Americana-Aspekten“ wie Tailgating, Cheerleadern und Frisbee-jagenden Hunden angezogen. Laut Roger Goodell, dem NFL-Kommissar, hat der Erfolg dieses Spiels das Interesse weiter geweckt und als Katalysator für das Wachstum des Sports in Deutschland gedient.
In den folgenden Jahren nahm die Popularität des American Football immer weiter zu. Als die NFL Europe League 2007 scheiterte, verfügte Deutschland über fünf oder sechs Teams, allen voran Frankfurt Galaxy. Zehntausende Fans besuchten regelmäßig ihre Spiele und unterstrichen damit die wachsende Begeisterung für den Sport im Land.
Deutschland verfügt mittlerweile über die größte NFL-Fangemeinde Europas, was den bemerkenswerten Erfolg des Sports unterstreicht. Einer Umfrage zufolge steht American Football in Deutschland an zweiter Stelle der Beliebtheit, gleich nach seinem ersten Spiel in der regulären Saison.
Der Erfolg des NFL-Spiels in Deutschland
Im Jahr 2022 war Deutschland Gastgeber seines ersten regulären Saisonspiels in der Allianz Arena in München, wo die Tampa Bay Buccaneers gegen die Seattle Seahawks antraten und die Buccaneers mit 21:16 gewannen.
Das internationale Spiel war ein voller Erfolg und hatte erhebliche wirtschaftliche und soziale Auswirkungen.
Die NFL berichtete, dass eine von The Sports Consultancy Group durchgeführte Studie bestätigte, dass sie etwa 77,5 Millionen US-Dollar und 32,2 Millionen Euro an direkten Ausgaben generierte.
Dr. Alexander Steinforth, GM NFL Deutschland, erklärte: „Das Münchner Spiel war ein bedeutender Moment für die NFL in Deutschland und einer, der den Zuschauern im Stadion und denen, die das Spiel aus der ganzen Welt viele Jahre lang verfolgt haben, noch lange im Gedächtnis bleiben wird.“ kommen."
Er fuhr fort: „Die wirtschaftlichen und sozialen Auswirkungen unseres ersten regulären Saisonspiels sind beeindruckend und unterstreichen den positiven Beitrag, den das Spiel für die Stadt München und darüber hinaus hatte, und wir freuen uns darauf, in den kommenden Jahren weitere Spiele im Land auszutragen.“ "
Kommende NFL-Spiele in Deutschland
Im Zuge ihrer weiteren Expansion wird die NFL im Jahr 2023 zwei Spiele in Deutschland austragen. Am 5. November treffen die Kansas City Chiefs auf die Miami Dolphins und am 12. November spielen die New England Patriots gegen die Indianapolis Colts. Beide Spiele finden im Deutsche Bank Park in Frankfurt am Main statt.
Diese Begegnungen zeigen das Engagement der NFL, ihre Fangemeinde in Deutschland zu pflegen und zu vergrößern. Die Entscheidung, mehrere Spiele im Land auszutragen, festigt die Beliebtheit der NFL bei deutschen Fußballbegeisterten weiter.
Die Zukunft der NFL in Deutschland
Mit dem Erfolg der NFL-Spiele in Deutschland und dem steigenden Interesse am American Football sieht die Zukunft der NFL in Deutschland vielversprechend aus. Die kontinuierlichen Bemühungen der Liga, deutsche Fans einzubinden und Live-Spiele anzubieten, zeigen ihr langfristiges Engagement für das Land.
Da die Beliebtheit der NFL in Deutschland weiter zunimmt, eröffnen sich Möglichkeiten für eine potenzielle Entwicklung und Erweiterung, beispielsweise die Gründung eines eigenen NFL-Teams oder die Einführung zusätzlicher Ligaspiele.
Die mögliche Zukunft der NFL in Europa
Im Jahr 2018 unternahm die NFL etwas Neues, um Talente aus der ganzen Welt zu finden, indem sie das sogenannte International Combine veranstaltete.
Das Combine in den USA ist eine Veranstaltung, bei der die besten Talente aus ganz Amerika zusammenkommen und ihr Talent in einem Trainingslager-ähnlichen Event vor den Scouts aller Teams unter Beweis stellen.
2018 hat die NFL dies getan, allerdings auf internationaler Ebene, um mehr ausländische Talente zu finden, beginnend in Australien. Im Jahr 2019 taten sie es erneut, dieses Mal jedoch in Deutschland, und letztes Jahr kamen sie dafür nach England.
Auch die NFL Europa League erfuhr in den letzten Jahren eine gewisse Wiederbelebung. Im Jahr 2020 wurde die European League of Football gegründet, die 2021 zum ersten Mal startete.
Derzeit nehmen 12 Teams aus Deutschland, Österreich, Polen, Spanien und der Türkei an der Liga teil. Für die Zukunft sind bereits Teams aus der Schweiz, Italien und Ungarn angekündigt. Letztendlich ist eine Erweiterung auf mindestens 20 Teams geplant.
https://www.facebook.com/europeanleagueoffootball/videos/325758209667239
Angesichts der Geschichte gescheiterter American-Football-Ligen in Deutschland und Europa herrschte Skepsis. Aber der Kommissar der Liga glaubt, dass dies funktionieren wird, da es in Deutschland derzeit einen Popularitätsboom gibt, und wenn man mit der Einführung der Liga darauf reagiert, dürfte dies nur dazu beitragen, den Boom zu verstärken.
Die Liga ist außerdem eine Partnerschaft mit dem brasilianischen Fußballverband (Brasil Futebol Americano) eingegangen, was den Spielern, Trainern und Funktionären beider Ligen mehr Möglichkeiten bietet, an einem Austausch teilzunehmen und Erfahrungen in beiden Konstellationen zu sammeln.
Die Möglichkeiten, die sich aus dieser Liga ergeben könnten, sind endlos, und die Chancen, die sie sowohl jungen Spielern aus Europa als auch Spielern aus den USA bietet, die es in der NFL vielleicht nicht geschafft haben, werden sich als hervorragend erweisen.
Und mit dem NFL International Combine besteht eine große Wahrscheinlichkeit, dass in Zukunft mehr internationale Spieler in der NFL auftauchen werden.
Insgesamt lässt sich der Aufstieg des American Football in Europa auf eine Kombination aus kulturellen Einflüssen, der Zugänglichkeit des Sports, den Auswirkungen der Präsenz der NFL und den Bemühungen zur Entwicklung internationaler Spiele zurückführen. Diese wachsende Begeisterung und leidenschaftliche Fangemeinde machen Deutschland zu einem Schlüsselmarkt für die NFL und zu einem integralen Bestandteil der globalen Expansion des Sports.
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